留学経験者が語る留学エージェントの選び方〈2024年最新〉

こんにちは、現役大学生でカナダにCo-op(コープ)留学経験のあるたけとです。今回は留学するにあたって重要なステップの一つである「留学エージェントの選び方」についてお話しします。

どの留学エージェントを利用するかというのは、留学を成功させるために非常に重要です。なぜなら、選ぶエージェントによって紹介できる国や学校に差があります。

そのため、自分の留学の目標などに応じて柔軟に留学エージェントを選択することが重要です。私自身も留学エージェントを選ぶ際に多くの時間を費やし、いろいろな情報を集めました。その経験を基に、皆さんにとって有益な情報を提供できればと思います。

この記事は下記の方におすすめの記事となっております。

留学エージェントとは?

まずは留学エージェントとは何かを簡単に説明していきます。

留学エージェントは、留学希望者に対して留学先の選定、学校やコースの手配、ビザ申請のサポート、現地での生活支援など、留学に関する様々なサービスを提供する専門業者です。特に初めて留学される方は留学エージェントの利用は必須だと言えるでしょう。

実際、私が現地で出会った日本人留学生の9割以上が留学エージェントを利用して留学していました。

留学エージェントのサポート

次に、留学エージェントが提供する一般的なサービスについて紹介していきます。また、今回は私の留学経験を踏まえてサービスを必要順で紹介していきます。

留学エージェントを選ぶ際にはこれらのサービスがあるかどうか、無料なのか有料なのかについてもしっかり確認しておきましょう。

留学エージェントの必須サポート　   

ここからは留学エージェントのサポートのなかでも必要度が非常に高いサポートを紹介します。これらのサポートは留学が初めての方は必須のサポートです。

ビザ申請手続きの代行

ほとんどの留学エージェントがビザ手続きの代行をサービスとして行なっています。基本的にこのサービスは有料となる場合が多いですが、ビザに不備があると渡航することができないので、基本的には留学エージェントにお願いするのがいいでしょう。

学校の入学手続き

留学エージェントのサービスの中でも、学校の手続きの代行は非常に助かります。海外の学校に入学するためには、入学申請書の提出、必要書類の準備、入学試験の手続きなど、さまざまなステップがあります。これらを一人で全部こなすのは大変ですが、エージェントがサポートしてくれるので安心です。

留学エージェントのあると嬉しいサポート　   

ここからは留学エージェントのサポートの中でもあったら嬉しいものを紹介していきます。こちらは、語学学校やカレッジでもサポートしてもらえる場合があります。

留学中のトラブル対応　(特にワーホリの方にオススメ！)

留学エージェントは現地で発生するさまざまなトラブルに対するサポートもしてくれます。異国の地でトラブルが発生すると自力で解決するのは難しいことが多いです。

実は私も留学中にトラブルに遭い、現地サポートを利用しました。具体的に言うと、ホームステイ先の食事が合わず、体調を崩してしまったのです。一度自らホストファミリーに伝えたのですが、あまりいい返事をもらうことができませんでした。

そのことを担当のエージェントの方に相談したところ、すぐに代わりのステイ先を手配してくれました。新しいステイ先に移るまでの間も、担当の方が頻繁に連絡をくれて、体調を気遣ってくれました。このサポートがあったからこそ、充実した留学生活を送ることができたのだと思います。

語学学校やカレッジに通う予定の方であれば学校に相談することもできますが、ワーホリで渡航する場合はそれが難しいので、現地サポートのある留学エージェントを利用するのがオススメです。

ホームステイ手配

ほとんどの留学エージェントはホームステイ先の紹介サービスも行なっています。

留学エージェントは事前にホストファミリーの背景チェックやインタビューを行い、信頼できる家庭を厳選してくれます。また、エージェントの方が留学生の要望や食の好み、生活習慣なども考慮してくれるので、自分に合ったホストファミリーを見つけやすいです。

ただ、語学学校やカレッジに通う方は、学校がホームステイ先の手配を行なっている場合も多いので、その場合は比較してどちらを利用するのか選ぶようにしましょう。

意外と必要ないサポート　   

キャリアサポート

留学エージェントは、帰国後の仕事探しや学生の方には就活指導のサポートを行なっています。

ただ、多くの留学生は帰国した後に別の転職エージェントや学生であれば大学を頼ることが多いため、あまり利用する機会はないかもしれません。私も結局一度もキャリアサポートを利用することはありませんでした。

英語レッスン

こちらも多くの留学エージェントが無料もしくは有料の英語レッスンを行なっています。ただ、実際に受講した感想としては、オンライン英会話の方がコスパがいいと思います。

そのため、無理にエージェントの方が紹介した英語レッスンを受ける必要はないでしょう。

航空券の手配

留学エージェントの中には渡航のための航空券の手配を無料で行ってくれる場合もあります。しかし、一般的にエージェントが手配するのは、ANAやAIR CANADAといった高価格帯のキャリアになります。

もし、数回目的地までに経由(トランジット)してもいいから安く渡航したいという場合なら、自分で航空券を取得した方がいいでしょう。

海外保険の紹介

留学エージェントからAGIなどの海外保険を紹介されますが、私は利用をオススメしません。

なぜなら、現地保険の方がはるかに安く、保障内容も十分な保険となっているからです。私は、エージェントの方から紹介された保険に申し込みをしましたが、現地保険にすればよかったなと後悔しました笑

留学エージェントを選ぶ際のポイント

ここからは、複数の留学エージェントを比較して選ぶ際のポイントについて紹介していきます。

1. 信頼と実績

まずは、留学エージェントの信頼性と実績を確認しましょう。長年の経験があり、多くの留学生をサポートしてきた実績のあるエージェントは信頼できます。

口コミや評判などの二次情報を参考にしつつ、実際に面談を受けてみて本当に信頼できるエージェントなのか見極めることが重要です。

そして、口コミや評判を見るときのポイントは、それが申し込み前(初回カウンセリングの後)の段階で書かれたものなのか、それとも申し込み後(留学前・留学中・留学後)に書かれたものなのかということです。

申し込み前の口コミの場合は正直それほど信用しない方がいいでしょう。なぜなら、初回の無料カウンセリングの時にディスカウントのために口コミを投稿するように言われる場合があるからです。また、申し込み前ではまだサポートを受けていないため留学エージェントの良し悪しを判断できません。

そのため、口コミや評判が、正式に申し込んだ後のものかどうかという点にも注意するようにしましょう。

また、LINEやメールのレスポンスの速さ、一人の担当の方が責任を持って留学までサポートしてくれるのかも重要なポイントになると思います。

2. サポート内容の充実度

留学エージェントによって提供できるサポート内容は異なります。上記の必要度順のサポート内容を参考に、どのようなサービスが含まれているか、追加で費用がかかるのかを確認しましょう。

私も留学が初めての時は、サポート内容が多い留学エージェントが良いと考えていました。しかし、実際に利用したサポートはそのうちの半分ほどです。

本当に必要なサポートが何かということを理解した上で選ぶことが重要です。

また、留学エージェントの特徴はサポートの数だけではなく、サポートの質という面もあります。例えば、「日本人が少ない学校を紹介できる」、「紹介できる国や学校、プログラムの数が多い」、「一人一人に合わせたカスタマイズができる」なども同様に重要です。

このように、留学エージェントはサポートの数だけではなく、質にも注意して選定するようにしましょう。

また、留学先での生活をサポートしてくれる現地オフィスや現地スタッフの有無も確認しましょう。トラブルが発生した際に迅速に対応してくれる現地サポートがあると安心です。

3. 費用と料金体系

費用という観点も留学エージェントを選ぶ際に重要なポイントになります。

留学エージェントは大きく分けて、手数料が無料のエージェントと有料のエージェントに分かれています。

無料の留学エージェントというのは、生徒を語学学校やカレッジに紹介してコミッションをもらうことで、利用者からはお金をもらっていません。

それならば、無料のエージェントの方がいいじゃないかと思うかもしれません。しかし、手数料が無料のエージェントにもデメリットはあります。

下記で基本的な無料の留学エージェントの注意したいポイントについて紹介します。

実際、私の友達は無料のエージェントを利用したのですが、ビザの手続きにミスが発覚し、渡航が2ヶ月ほど遅れていました。そのため、無料の留学エージェントの方が良いとは一概に言うことはできないと思います。

以前、夢カナ留学という留学エージェントについての記事を書いたので、こちらからぜひご覧ください。

実際にエージェントを選ぶ際の注意点

最後に、上記のポイントを踏まえて、実際にエージェントを選ぶ際の具体的な注意点をいくつか紹介します。後悔のない選択をするために、しっかりと確認しておきましょう。

1. 複数の留学エージェントに相談する

留学エージェントを利用する際は一つだけでなく、複数のエージェントのカウンセリングを受けることをオススメします。

無料カウンセリングを受けて比較検討することで、それぞれの留学エージェントの強みや弱みが見えてきます。また、異なる視点から留学に関するアドバイスを受けることができます。

今まで考えてみなかった留学プランや、自分でも気づいていなかった重視したいポイントなどが見えてくる場合も多いでしょう。

2. 契約内容を確認する

留学エージェントを複数比較検討して、申し込む留学エージェントを決めた際には最後に契約内容を確認することが重要です。

説明を受けた内容と契約内容に齟齬がないか、サービス内容や料金、キャンセルポリシーなどを細かく確認しましょう。不明点があれば必ず質問してクリアにしておきましょう。

まとめ：留学エージェントの選び方

留学エージェントの選び方について、サポート内容と注意点を中心に解説しました。私自身もカナダにCo-op留学する際にエージェント選びは難しかったと記憶しています。

ただ、適切なエージェントを選ぶことでスムーズに留学準備を進めることができました。

留学は人生の大きな転機となる経験です。適切なエージェントを選び、しっかりとサポートを受けることで、より充実した留学生活を送ることができるでしょう。この記事が、皆さんの留学エージェント選びの参考になれば幸いです。

今回は以上となります。最後までお読みいただきありがとうございました。また次回の記事でお会いしましょう。